清江一曲,树荫照水。
初春时节,江宁府就成了江南风景。
桥边杨柳老金丝,岸南岸北往来渡。
万平军退去之后,连天气都好了许多。
曹肃在府军中,整日操练士卒。
他之前在大战中立下赫赫军功,坐稳了百夫长之位。
如今又生地高大威猛,无人当他是十七岁的少年,士卒尽数拜服,麾下的部队战斗力很强。
位居王猛帐下前列。
韦韬做了江宁府巡道员,集结大军荡清贼寇。
按照探马的情报,如今江宁府全境除了万平军的部队外,还有三支啸聚山林的大贼寇。
最近的一支大贼寇,活跃在平城以南的吴城地界。
吴城如今被万平军攻陷。
韦韬亲率大军平寇,同时也抱着收复吴城的心思。
若是能拿下吴城再顺势西进,就能占据清罗江渡口。
清罗江贯穿江宁府南北,亦是如今占据江宁府城的万平军粮道之一。
数日后。
府军大军自南门而出,浩浩荡荡,直扑吴城。
.........
小云山上。
持剑的黑袍男子目露思索之色。
“韦韬真去剿匪了?”
他身旁站着一位穿着青色道袍的中年男子。
山巅之上,雾霭茫茫。
中年男子手里拿出飞鸽传来的信条,摇摇头道:“韦韬大军已经走出平城南门,此去剿灭吴城管燕,应该不假。”
“有眼线说,看到韦韬身骑高马,坐镇中军。”
“三军别将,分别是刘闯、王猛和夏松。”
“王猛和夏松,就是最近新被韦韬提拔为别将的府军校尉。”
情报非常详细,中年道袍男子竟对平城军队编制一清二楚。
持剑男子则是露出“不可思议”的样子。
就好像是听到了什么笑话。
“韦韬这种守家之犬,竟也会主动出军剿匪。”
“我真是不敢相信,他身上发生了什么事情。”
“或者说,这根本就是一个阴谋?”
持剑男子言辞之中,还是颇为看低韦韬。
可是他很快又否定了自己的话。
“如果是阴谋,为了什么呢?总要有目的吧?”
“难道是用虚弱的城池防守吸引万平军来攻,牵扯江宁府的万平军主力?”
持剑男子百思不得其解。
他左手扶剑,右手结了个奇怪的手印。
随后身上挂着的竹筒,发出“梆梆”两声响。
竹筒盖子打开后,冒出一阵青烟。
然后钻出一只小飞虫。
小飞虫摇了摇脑袋,有些迷糊。
“去!”
持剑男子发出指令。
小虫子懒洋洋地振翅起飞,在空中绕了两圈,便找准了方向,飞进了雾霭丛林的深处。
“识香虫?”
青色道袍的中年男子微微一笑。
对于持剑男子的手段,他也是有所了解的,能培养这等水准的识香虫,也不算稀奇。
“出城剿匪,可是要花钱粮的。”
“平城本就百废待兴,韦韬哪里来的钱粮?”
持剑男子摇摇头,还是不解。
“这我倒是知道的,据说是城中的大户一起出的钱粮。”
“自韦韬做了江宁府巡道员后,职级上升,平城要拍他马屁的大户更多了。”
“韦韬筹措了大量钱粮,出城剿匪。”
“有大户带头,一些富裕的小门小户也自愿捐钱捐粮,以供韦韬剿匪。”
青色道袍男子说道。
持剑男子笑道:“这我懂的。”
“韦韬该不会是以剿匪的名义去敛财吧?现在平城的资源都在他的手上,他如果无功而返回来,这些钱粮大概也不会再退给大户小户。”
青色道袍男子听到持剑男子这么说。
露出了一丝的不屑。
“若真是如此,那韦韬就确实目光短浅、不值一提。”
.........
大军开拔。
分作前中后三军。
王猛成为别将之后,寸功未立,因此主动请缨,以作先锋官。
曹肃作为王猛帐下百夫长,自然也在前军之中。
府军前军也可以叫先锋军。
与中军保持着数里距离。
大军一路向南,走了小云山的官道。
小云山官道狭长崎岖,行军速度减缓。
大军一日不过能走二三十里的路。
大部分的士卒走了一夜,仍在小云山区域。
而最快的曹肃等人,已经逼近了白水河区域。
过了白水河,便是吴城地界。
“曹百夫,可知道吴城的大贼寇是什么样子?”
“我今天听到其他部曲的士卒谈论说,那贼寇身高九尺,身长六臂,青面獠牙,一根百来斤重的熟铜棍在他手上便和灯草一般轻。”
夜间驻守时,曹肃和军中另外一个百夫长共同执勤。
前军一共有八个百夫长,两个两个百夫率领麾下士卒轮流执勤。
和曹肃说话的这个百夫长叫邓兵。
年纪已经不小了,也是平城人,参军十多年。
这一批的守城战中,不少百夫长、什长都死了。
邓兵原先也不过是什长,战后提拔为百夫长了,目前是气血三突境界,如果武道上无法突破到力境,那这百夫长便是他军旅生涯的极限了。
是个嘴碎的热情汉子,胡话张口便来。
曹肃听了之后,也笑着回应。
“我之前刚成为百夫长的时候,平城的不少人也传我是个身高八尺的壮汉,杀人如麻,嗜血如命。”
“事实证明,我是一个爱好和平的年轻人。”
“打打杀杀,非我所愿。”
邓兵听曹肃说的有趣,哈哈一笑。
“老弟之前就是王将军的弟子?”
邓兵知道这一次府军扩张中,有不少武者都是来自于武馆,像曹肃这样的新贵,一般一定是武馆中人。
曹肃点点头,承认了自己的跟脚。
“之前在武馆里拜师学艺,跟着王馆主学过几天铁拳。”
“铁拳是真的刚猛,说起来,我也是学过铁拳的,在战场上凭借小成境界的铁拳,足以自保。”
邓兵挥手打出一拳,通力贯体,正是铁拳中“直拳”。
声势不小,竟也是小成境界。
不过曹肃的铁拳已经是大成境界,如果让他来打这直拳,必然是刚柔并济,比起直来直往的刚猛,更多了一丝的巧劲。
“铁拳虽猛,但炼体的消耗比较大,普通士卒,若是不能突破到小成境界,就很难完成气血突破。”
曹肃点评了一番铁拳在军中的推广。
事实上,大部分的府军,练的都不是铁拳。
铁拳虽然也是基础的炼体功法,却也不是普通士卒能消耗得起的。
“所以一般的普通士卒的练功第一步便是先打熬气力,积累气血。”
邓兵点点头,军中操练士卒,确是如此流程。
他笑着道:“府军起码还操练一番,这些号称十多万人的贼寇,那才真的都是农民军,与万平军相比,这些贼寇的战斗力,更为不堪。”
“我等万人出击,江宁府除了万平军,无人能挡。”
邓兵非常对府军这次的出击自信。
也代表了府军绝大部分中下阶级军官的朴素思想。
可是曹肃却只是笑了笑,没多说什么。
一夜无话。
.........
翌日,大军继续开拔。
先头部队轻松渡过白水河。
一过白水河,便是吴城地界。
吴城有“三山三水”,白水河是其中一水。
大贼寇活跃在“铁峰山”中。
铁峰山与小云山不同,铁峰山是一座大山,连绵百里,横踞吴城西南侧。
不进山,吴城径直往西,可以抵达清罗江。
进山则就是另外的线路。
当然,无论怎么走,必须要经过吴城这座城池。
拿下吴城,等于拿下最佳的补给地点。
万平军放弃东线时,等于放弃了吴城。
早已在韦韬到来前,就把城中大部分物资都带走了。
城里也没多少的守备力量。
平城的府军不费吹灰之力,便轻松拿下了吴城。
韦韬中军抵达吴城后。
韦韬便坐进了吴城的城主府。
随后便下令整军备战。
在吴城一下子又度过了月旬时间。
一直都没有要出军的样子。
吴城的百姓看平城府军入驻后,有了新的朝廷官员掌控局面,都心宽不少。
月旬下来,饱受战乱的吴城竟然还恢复了一些人气。
匪夷所思。
“韦韬这是把收复吴城作为自己立下的战功了呀!”
曹肃这才看明白韦韬的操作,假借剿匪之名,光复吴城,如今吴城也被他拿下了,等于是又立下一大军功。
至于剿匪的事情,在他们眼里,也许根本就不重要吧........
这些个道貌岸然的朝廷官员,果然都是精致的利己主义者。
他就当是出来郊游了。
看看不同地方的人土风情。
没过几日。
北边突然传来消息。
说是平城附近出现万平军敌踪。
韦韬果然是“二话不说”,立即再次亲率大军返程。
这匪........就剿完了........
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